A Journey Through Europe è un gioco da tavolo del 1759 che trasforma la mappa dell’Europa in un percorso avventuroso e pieno di sorprese. Progettato dal editore britannico Carrington Bowles, fu uno dei primi giochi inglesi ad avere un autore riconosciuto, nato dall’idea di rendere la geografia divertente piuttosto che solo informativa. I giocatori partono da Londra e devono tornarci per vincere, muovendosi lungo una traccia che attraversa città famose come Parigi, Vienna e Roma. Al posto dei dadi, si usa un teetotum — una trottola numerata — perché i dadi erano considerati troppo legati al gioco d’azzardo per le case rispettabili. Ogni casella racconta una storia: chi atterra su Hannover viene trasportato a Gibilterra, per visitare i soldati britannici in guarnigione; chi bacia il piede del Papa a Roma viene punito con un viaggio forzato all’isola gelida di Islanda e perde tre turni. Il gioco mescola geografia, umorismo e una leggera satira dei costumi europei dell’epoca, dove i sovrani si spostano tra regni come se fossero turisti. Non c’è competizione diretta: ognuno viaggia per conto proprio, ma le sorprese degli altri ti ricordano che l’Europa è un luogo imprevedibile. È un gioco diretto nella meccanica — ruota e muovi — ma ricco di personalità, come una guida turistica animata da uno spirito irriverente. Un pezzo raro di storia ludica, dove ogni spostamento è un racconto in miniatura.