ABC: In the Jungle è un gioco vivace e colorato che trasforma l’apprendimento delle lettere in un’avventura nella giungla. Perfetto per i più piccoli che si avvicinano alla scuola, non sembra nemmeno un esercizio educativo: sembra semplicemente divertente.

Ogni giocatore muove il proprio pedone seguendo il risultato del dado e cerca di abbinare le carte alle caselle della plancia. Ogni casella ha una lettera, e ogni carta mostra o una lettera o un animale che inizia con quella lettera: la zebra va sulla Z, l’iguana sull’I, il serpente sulla S. Quando atterri su una casella corrispondente alla tua carta, puoi prenderla. È facile da capire, ma coinvolge subito i bambini perché tutto è visivo e concreto.

Il gioco si può giocare in due modi diversi, a seconda di quanto tempo si ha o del tipo di sfida che si vuole lanciare. Nel primo modo, ogni giocatore riceve un mazzetto di carte all’inizio: l’obiettivo è sbarazzarsi di tutte le proprie carte per primi. Nell’altro, quattro carte restano scoperte al centro del tavolo e i giocatori devono raccoglierle andando sulle caselle giuste. Quando una carta viene presa, se ne aggiunge subito un’altra. Si decide prima di iniziare quanti pezzi si vogliono collezionare — sei? dodici? — e chi ne ha raccolto di più alla fine vince.

La bellezza del gioco sta nella sua semplicità: non serve leggere, basta riconoscere i suoni delle lettere e abbinarli alle immagini. I bambini imparano senza accorgersene, mentre corrono da una casella all’altra, ridono per le combinazioni strane (chi avrebbe mai pensato che l’elefante fosse sulla E?) e si entusiasmano per ogni abbinamento riuscito. È un gioco che si adatta a qualsiasi momento: dieci minuti prima della nanna, una pausa dopo pranzo o un pomeriggio in famiglia. Non serve preparazione, non ci sono regole complesse — solo il dado, le carte e tanta voglia di giocare. E quando finisce? Si ricomincia subito.