Aera è un gioco astratto per due giocatori, elegante e strategico, dove ogni pezzo ha una personalità diversa. Ogni giocatore controlla sei dischi, numerati da 1 a 6, ciascuno con una forma geometrica unica: cerchio, ovale appuntito, triangolo equilatero, quadrato, pentagono e esagono. La partita inizia con una fase di posizionamento: i giocatori alternano il posto dei propri pezzi in ordine numerico, dal 1 al 6, sistemandoli su una griglia quadrata. Una volta piazzati tutti, si passa alla fase di movimento — sempre seguendo l’ordine crescente: prima il tuo 1, poi quello dell’avversario, poi il tuo 2 e così via.

I pezzi iniziano con la faccia argento visibile. Quando vengono mossi per la seconda volta, vanno girati a faccia dorata, un dettaglio diretto ma utile per tenere traccia del loro stato. L’obiettivo è formare linee di quattro pezzi consecutivi — in verticale, orizzontale o diagonale — guadagnando un punto ogni volta che ci riesci. Il primo a raggiungere sei punti vince.

Aera non ha fortuna: tutto dipende dalla pianificazione e dal controllo del ritmo. I pezzi più piccoli sono veloci ma fragili, quelli grandi potenti ma lenti da muovere. La sequenza obbligata costringe a pensare in anticipo, a sacrificare posizioni per bloccare l’avversario o preparare un attacco futuro. È un gioco silenzioso, quasi meditativo, dove ogni mossa conta e il tempo è una risorsa che non puoi recuperare.