Airships at War 1914–1941 è un gioco da tavolo che riporta in vita le epiche battaglie aeree tra dirigibili e aerei durante le due guerre mondiali, un periodo spesso dimenticato ma ricco di innovazioni tecnologiche e strategie audaci. Qui non si combatte con aerei moderni, ma con giganti volanti: zeppelin tedeschi, airship militari britannici e i futuristici portaerei volanti americani degli anni Venti e Trenta.

Il gioco si basa su un sistema di movimento e combattimento dettagliato che simula la navigazione a bassa quota, le condizioni meteorologiche, l’effetto del vento e il danno progressivo alle strutture. Ogni unità — dal piccolo dirigibile da ricognizione al massiccio ZRCV, un progetto mai realizzato ma studiato dalla Marina statunitense — ha caratteristiche uniche di velocità, armamento e resistenza. I giocatori gestiscono flotte intere, pianificando attacchi a sorpresa, difese coordinate e manovre per sfruttare le correnti d’aria o nascondersi nelle nuvole.

L’obiettivo varia da scenario a scenario: distruggere una base navale, proteggere un convoglio, intercettare un nemico in avvicinamento. Le partite si svolgono su mappe dettagliate che riproducono aree strategiche come il Mare del Nord, l’Atlantico e le acque del Pacifico, con scenari che spaziano dai raid della Prima Guerra Mondiale fino alle ipotetiche operazioni previste nel Piano Orange contro il Giappone.

La storia di questo gioco è altrettanto affascinante: nato come Luftschiff nel 2001, si è evoluto con espansioni che hanno aggiunto unità rare e scenari più complessi. La seconda edizione ha integrato il contenuto originale con l’espansione ZRCV, mentre la terza edizione, curata da RJWargames.com, ha riveduto le regole per maggiore chiarezza senza alterarne la sostanza. Un’altra versione autonoma, Bombers at War: The Battle of the Bismarck Sea, applica lo stesso sistema ai bombardieri della Seconda Guerra Mondiale.

Per gli appassionati di storia militare e di wargame precisi, Airships at War offre un mondo dove la tecnologia volante era ancora fragile, ma il coraggio non aveva limiti. Ogni partita diventa una narrazione dinamica tra ingegneria, fortuna e decisioni tattiche.