L’arca di Noè sta per salpare, ma non è un compito da svolgere da soli. Mentre le nuvole si addensano e l’acqua minaccia di sommergere il mondo, un gruppo di volontari – o forse solo dei giocatori astuti – si offre per aiutare a caricare gli animali. Ma non basta metterli dentro: ogni specie ha bisogni precisi, e una scelta sbagliata potrebbe costare caro.

In Ark, i giocatori devono organizzare con cura il carico dell’arca, piazzando carte che rappresentano animali e provviste in base a regole rigorose ma logiche. Gli erbivori non possono stare accanto ai carnivori, gli animali dei climi freddi vanno separati da quelli tropicali, e il peso deve essere equilibrato: troppo su un lato e l’arca rischia di capovolgersi. Ogni carta ha caratteristiche chiare: dimensione, dieta, clima, categoria di punteggio e una capacità speciale che può cambiare le carte in gioco.

Ogni turno scegli tra piazzare una carta presa dal mazzo centrale o prenderne una da un gruppo visibile, come se stessi selezionando tra offerte di ultima ora. Una volta scelta la carta, la posizioni sull’arca seguendo le regole, e puoi aggiungere un segnalino animale – il tuo punteggio – sotto una delle cinque categorie di valore: uccelli, mammiferi, rettili, anfibi o pesci. È qui che si mescolano due meccaniche eleganti: la posizione delle carte crea un mosaico strategico, mentre i segnalini diventano collezioni da completare per massimizzare i punti.

Il gioco procede fino a quando non viene rivelata una carta della pioggia, nascosta nel mazzo. Allora è finito: tutti contano i propri segnalini animale e guadagnano punti in base alle categorie dove ne hanno di più o secondi di più. Chi ha il maggior numero di uccelli? E chi ha bilanciato meglio il peso dell’arca, evitando che un lato affondasse?

Ark non è un gioco da esperti né troppo semplice: richiede attenzione, anticipazione e un po’ di fortuna. Le regole sono chiare, ma le scelte si intrecciano in modi imprevedibili. È un puzzle tranquillo, dove ogni animale ha il suo posto – e tu devi trovarlo prima che la pioggia cominci.