Armatac II è un gioco da tavolo che ti permette di ricostruire le battaglie della Seconda Guerra Mondiale con un livello di dettaglio e personalizzazione senza eguali. Non si tratta solo di muovere pedine su una mappa: qui ogni carro armato, aereo o nave ha la sua storia, il suo peso, i suoi numeri di produzione — e tu decidi come usarli.

Il sistema si basa su un reticolo esagonale, che dà libertà di movimento e combattimento più realistica rispetto alle griglie quadrate. Ma qui non troverai pedine standardizzate: ogni unità è rappresentata da una miniatura dalla forma riconoscibile, grande abbastanza da essere maneggiata con facilità e dipinta in quattro diversi schemi di mimetizzazione. Puoi scegliere tra eserciti tedeschi, americani, sovietici o di altri paesi coinvolti nel conflitto, grazie a un set di adesivi colorati che riportano i distintivi nazionali: oltre 500 in totale, pronti da applicare. Ogni pezzo diventa così un oggetto unico, non solo una pedina.

Il cuore del gioco è la flessibilità. Non esiste una sola regola scolpita nella pietra. Le istruzioni ti guidano, ma sono pensate come punto di partenza, non come vincoli. Vuoi semplificare i movimenti per giocare in un’ora? Puoi farlo. Vuoi aggiungere dettagli tecnici su carburante, visibilità o danni alle torrette? Anche questo è possibile. Il sistema ti dà gli strumenti — tu decidi quanto profondo vuoi andare.

Per costruire le tue battaglie, puoi acquistare i libri del sistema uno alla volta: due dedicati agli aerei, due alle navi e uno ai mezzi corazzati. In totale coprono 1500 armi diverse, con dati storici sulla produzione reale di ciascuna. Non è un dettaglio secondario: sapere che un T-34 fu prodotto in oltre 84.000 esemplari dà un senso diverso al confronto tra le forze in campo.

La mappa non deve essere necessariamente complessa o costosa. Puoi disegnarla tu, con matite e carta da pacchi: due fogli di cartoncino da 22x28 pollici messi insieme formano un ottimo campo di battaglia per i principianti. Oppure puoi usare mappe geografiche già stampate — quelle dei paesi europei, delle coste o persino degli schemi stradali delle città — e tracciare sopra il reticolo esagonale con lo stencil incluso nel gioco. Un vecchio tendaggio da finestra teso su un tavolo può diventare una mappa perfetta per le partite in club, facile da riporre e riutilizzare.

Non c’è bisogno di comprare tutto insieme. Puoi cominciare con pochi pezzi e qualche libro, espanderti man mano che il tuo interesse cresce. Non devi avere un tavolo dedicato né una collezione perfetta: basta un po’ di spazio, la voglia di giocare e l’immaginazione per trasformare qualsiasi superficie in un campo di battaglia.

L’obiettivo è semplice: sconfiggere il tuo avversario. Ma come farlo dipende da te. Una battaglia può essere una carica a sorpresa con i panzer, un assalto anfibio su una costa francese, o un combattimento aereo sopra la Manica. Ogni scenario è diverso, ogni partita diventa un racconto tuo.

Armatac II non ti chiede di seguire un copione. Ti offre gli elementi storici e te li lascia manipolare. È un gioco che cresce con chi lo gioca: da una semplice partita tra amici a una campagna lunga mesi, costruita pezzo dopo pezzo, mappa dopo mappa. Non è il più dettagliato dei wargame, né il più veloce. Ma è uno dei pochi che ti fa sentire davvero l’autore della battaglia che stai combattendo. E forse, proprio per questo, non lo dimentichi mai.