B-17: Queen of the Skies ti porta nel cuore delle missioni di bombardamento sopra l’Europa durante i primi anni della guerra, quando i B-17 Flying Fortress volavano in formazione contro il fuoco antiaereo e gli aerei da caccia tedeschi. Non sei un comandante su una mappa: sei il pilota di un solo bombardiere, con la tua squadra, le tue ferite e i tuoi ultimi carburanti.

Ogni missione si snoda attraverso zone di cielo, dove i dadi decidono quando e da dove arriveranno gli aerei nemici. Non puoi controllarli completamente: appaiono in modo casuale, ma se giochi in due, il tuo avversario può guidare le incursioni dei caccia tedeschi, scegliendo l’attacco più micidiale. Le tabelle di danno ti dicono dove colpiscono i proiettili: un motore fumante, una cabina di pilotaggio danneggiata, o semplicemente il panico tra gli equipaggi. Devi gestire la formazione, il meteo, le nuvole di flak e l’ansia crescente mentre ti avvicini al bersaglio.

L’obiettivo è diretto ma implacabile: lasciare cadere i tuoi ordigni sulla destinazione e tornare a casa con la tua squadra viva. Non c’è una “vittoria perfetta”, solo sopravvivenza. Ogni missione finisce quando atterri, o quando il tuo B-17 non riesce più a volare.

Il gioco è pensato per un giocatore, ma funziona bene anche in due: se entrambi avete una copia, potrete vivere la stessa missione da posizioni diverse, come parte della stessa formazione. Le meccaniche sono leggere, non servono manuali spessi — basta un foglio, qualche dado e il coraggio di affrontare il cielo. È un gioco che non ti chiede di vincere: ti chiede solo di resistere. E forse, proprio per questo, resta memorabile.