Bao è un gioco da tavolo antico e raffinato, nato lungo le coste dell’Africa orientale e ancora praticato con passione a Zanzibar e in Tanzania. Si gioca su una plancia con due file di otto buchi per giocatore, riempiti di semi che diventano pedine in movimento. Ogni mossa consiste nel raccogliere alcuni semi da un buco e distribuirli uno alla volta lungo la fila, seguendo un ritmo preciso. Se l’ultimo seme cade in un buco con semi avversari, si può catturarli — e a volte, se le condizioni lo permettono, la sequenza continua in una catena di mosse eleganti e imprevedibili. L’obiettivo non è solo svuotare il campo dell’avversario, ma bloccarlo fino a renderlo incapace di muovere. Bao non è solo un gioco di strategia: è un dialogo silenzioso tra intuito e calcolo, dove ogni seme ha una storia e ogni mossa può cambiare l’equilibrio del campo.