Nel giugno del 1941, l’Europa si trasforma in un campo di battaglia senza precedenti. Hitler lancia Barbarossa: mezzo milione di soldati, tremila carri armati e duemila aerei attraversano il confine sovietico, puntando verso Mosca, Leningrado, Stalingrado. Quattro anni dopo, la guerra ha inghiottito sette milioni di vite. Barbarossa: The Russo-German War 1941-45 ti porta su quel fronte, con un gioco che non racconta solo una battaglia, ma l’intero conflitto tra Reich e Unione Sovietica.

Il tabellone copre quasi tutta la vastità dell’Europa orientale, suddiviso in esagoni che regolano movimenti e combattimenti. Ogni unità — fanteria, corazzate, artiglierie — ha un valore di forza, una mobilità e una nazionalità ben definita. Il tuo obiettivo è chiaro: distruggere le forze nemiche, conquistare territori strategici e mantenere il controllo delle linee di rifornimento, tutto mentre cerchi di limitare le tue perdite. Non basta avanzare: devi gestire l’inerzia del fronte, la neve che blocca i carri, il terreno accidentato che rallenta gli attacchi.

Il combattimento si risolve con un semplice sistema a rapporto e dado: confronti la forza d’attacco con quella di difesa, scegli una tabella dei risultati in base al tipo di truppa nemica, lanci il dado e leggi l’esito. Un attacco 3:1 può portare alla ritirata, all’annientamento o a un nulla di fatto — ogni lancio ha peso, ogni decisione conta. Non c’è fortuna casuale: la casualità è controllata, bilanciata dalla logica del fronte.

Barbarossa non è un solo gioco, ma tre esperienze intrecciate. Puoi iniziare con una delle quattro campagne brevi — Mosca 1941, Stalingrado, l’offensiva sovietica del ’44 — per capire le dinamiche di un settore specifico. Poi puoi passare alla campagna completa: un gioco che dura ore, ma che ricostruisce fedelmente la marcia dell’esercito tedesco e la sua lenta, implacabile sconfitta. Infine, ci sono le situazioni “cosa sarebbe successo se...”, dove ipotesi storiche alternative mettono alla prova il tuo piano strategico.

Il tabellone di 23x29 pollici è ricco di dettagli: fiumi, foreste, montagne e città diventano ostacoli o punti chiave. La mappa non è solo un fondale: è parte integrante della strategia. Ogni turno si articola in due fasi per giocatore — movimento, combattimento, rifornimento — e ogni decisione ha conseguenze che si propagano per mesi di gioco.

Non è un wargame da tavolo semplice. Non vuole essere facile. Ma se ti appassiona la storia, il calcolo strategico e l’impatto delle scelte su milioni di vite, Barbarossa ti aspetta con una sfida che non dimenticherai.