Nel 1817, un esercito attraversa le Ande in pieno inverno: uomini, cannoni e mule cariche di rifornimenti si arrampicano su sentieri stretti come crepe, a oltre tremila metri, tra temperature che oscillano tra i trenta gradi del giorno e il gelo della notte. È la marcia segreta di José de San Martín, un’impresa militare quasi impossibile che cambierà il corso della storia del Sudamerica.

Campaña de los Andes ti porta in questo viaggio. Due giocatori si affrontano: uno guida l’esercito patriota, determinato a liberare il Cile; l’altro difende le forze realiste spagnole, cercando di bloccarne l’avanzata. Il gioco si svolge su una griglia esagonale che riproduce i passi montani, le valli e le città strategiche. I movimenti sono lentissimi: ogni passo costa fatica, e il terreno impervio costringe a procedere in fila indiana, con perdite costanti per freddo, stanchezza e mancanza di rifornimenti. Il patriota ha un vantaggio nascosto: la sorpresa. Se riesce a mantenere segreta la sua rotta, può colpire prima che gli avversari si preparino.

Per vincere, il giocatore dei patrioti deve conquistare le principali città cilene entro venti turni. Non basta arrivare: bisogna controllarle con truppe sufficienti e mantenere la linea di rifornimento. Il realista vince se riesce a fermarlo prima che lo faccia, bloccando i passaggi chiave o annientando le forze nemiche.

Il gioco non celebra eroismi: racconta il prezzo dell’indipendenza. Ogni soldato perso è un nome in meno nella lista, ogni neve che cade sulle uniformi logore una vittoria silenziosa per la natura. Le regole enfatizzano l’ambiente più che i combattimenti: il freddo, l’altitudine e le condizioni estreme sono avversari più temibili dei cannoni nemici.

Campaña de los Andes non è un gioco di scontri spettacolari. È una partita di pazienza, logistica e decisioni difficili. Si gioca lentamente, come si cammina in montagna: passo dopo passo, con la consapevolezza che ogni mossa può essere l’ultima. Eppure, quando finalmente le truppe patriote scendono dalle cime e appaiono sulla pianura cilena, il senso di realizzazione è profondo. Non perché si vince, ma perché si ha capito cosa significò davvero attraversare quelle montagne.