Charlemagne è un gioco da tavolo dai toni medievale e politico, dove i giocatori interpretano signori feudali che lottano per influenza, risorse e potere sotto lo sguardo dell’imperatore. Realizzato interamente in legno, con una plancia maestosa e pezzi artigianali, il gioco si muove attraverso le quattro stagioni di ciascun anno, fino a quando non verrà completato l’ornato castello che simboleggia l’ascesa dell’impero carolingio. Ogni turno inizia con un’asta segreta: i giocatori scommettono le proprie risorse per aggiudicarsi l’agenda del momento, dove alcune risorse valgono più di altre a seconda della richiesta in gioco. Vinta l’asta, si impiegano gli elementi rimanenti per espandere i propri domini, saccheggiare quelli rivali, corrompere i cavalieri nemici o contribuire alla costruzione del castello imperiale. Il tutto avviene in un equilibrio sottile tra cooperazione e competizione: aiutare l’imperatore può dare vantaggi, ma non bisogna dimenticare che il vincitore è chi controlla meglio il proprio territorio alla fine. Prodotto in sole trecento copie nel 1998, Charlemagne divenne un piccolo cult, poi riedito come Krieg und Frieden con regole leggermente semplificate per ridurre la durata. Qui, però, l’originale conserva tutta la sua complessità e il suo fascino silenzioso: un gioco di strategia profonda, dove ogni mossa pesa come una promessa non mantenuta.