Connex’Oh è un gioco di strategia astratta dove due avversari si sfidano su una scacchiera di 36 tessere in bianco e nero, ognuna divisa a metà da una diagonale. Il tutto sembra semplice: pezzi colorati che avanzano su percorsi creati ruotando i quadratini. Ma sotto la superficie pulita nasconde un’ingegnosa danza di blocchi e contromosse, dove ogni mossa può aprire una strada o chiuderla per sempre.

Ogni giocatore ha sei pedine del proprio colore, all’inizio disposte ai lati opposti della scacchiera. Le tessere sono tutte orientate allo stesso modo: niente connessioni tra i colori, nessun percorso aperto. Il gioco inizia con un vuoto strategico che bisogna costruire pezzo dopo pezzo. A turno, puoi scegliere di ruotare una tessera o muovere uno dei tuoi pedoni lungo il percorso già creato. Ruotando una tessera, fai combaciare i colori adiacenti: un tratto bianco si collega a un altro bianco, e così nasce un passaggio. È qui che entra in gioco l’ingegno: non basta creare strade, devi farlo senza dare all’avversario troppo spazio.

Quando ruoti una tessera, la segni con un piccolo tappo rosso. E questo è il cuore del sistema: chi ha appena mosso non può girarla di nuovo, e nemmeno le sue vicine se hanno formato una connessione nel tuo colore. È un dettaglio sottile ma potente: ti impedisce di ripetere la stessa mossa per bloccare l’avversario, e ti costringe a pensare in anticipo alle conseguenze delle tue azioni.

L’obiettivo è chiaro: portare tutti i tuoi sei pedoni dall’altro lato della scacchiera. Il primo che ci riesce vince. Ma la partita non si gioca solo sulle mosse offensive: ogni volta che blocchi un percorso avversario, o crei una via più lunga e tortuosa per il tuo avversario, stai vincendo senza muovere un pedone.

Progettato da Sébastien Sjoholm nel 1989 e pubblicato nel 1992 da EdiGames, Connex’Oh ha vinto diversi premi per la sua eleganza. La versione originale è su una griglia 6x6, ma esiste anche una variante più compatta 4x4. Non serve un gran numero di pezzi né regole complesse: basta un po’ di pazienza, un occhio attento alle connessioni e la capacità di anticipare tre mosse avanti. È un gioco che sembra fatto per due persone sedute a un tavolo, con le mani che si muovono lentamente sulle tessere, mentre il silenzio si riempie di pensieri.