Ogni giocatore guida una propria flotta, costruendo magazzini, gestendo carichi e cercando di accumulare la ricchezza più consistente prima che il ciclo delle paghe si chiuda.

Il gioco si svolge su una mappa dinamica con città collegate da rotte marittime: muoviti tra i porti per raccogliere merci e depositarle nei tuoi magazzini, ma attento a non sovraccaricare le tue posizioni — ogni città permette al massimo dodici magazzini, divisi in gruppi di tre. Le carte distribuzione ti offrono opportunità strategiche per guadagnare punti, mentre i forti e le nuove regole sui prestiti aggiungono profondità alle tue scelte economiche. Il denaro iniziale è più generoso (20 fiorini), e il giocatore che ha vinto l’ultima paga diventa il primo della prossima, creando un ritmo coinvolgente.

La partita si conclude dopo un numero fisso di cicli di pagamento: chi ha accumulato più florini vince. Le regole sono state raffinate per migliorare l'equilibrio e la profondità rispetto ai giochi simili, con varianti specifiche per 2 o 3 giocatori che introducono nuovi obiettivi e spazi di sviluppo.

El Capitán non è solo un gioco di gestione: è un viaggio tra mercanti, dove ogni mossa conta, ogni decisione ha conseguenze, e il successo dipende dalla capacità di anticipare gli avversari. La sua meccanica fluida e le interazioni costanti lo rendono perfetto per chi ama i giochi strategici con un tocco storico e una buona dose di tensione.