Empires in Arms ti immerge nei turbolenti anni delle guerre napoleoniche, dove ogni mossa diplomatica può cambiare l’equilibrio del continente e ogni battaglia decide il destino di imperi. Non sei un semplice comandante: sei un sovrano assoluto, chiamato a guidare una delle sette grandi potenze europee — Francia, Inghilterra, Austria, Prussia, Russia, Spagna o Turchia — attraverso una guerra che dura oltre dieci anni e coinvolge ogni aspetto del potere: economia, marina, eserciti e alleanze.

Il gioco si svolge in cicli mensili suddivisi in quattro fasi. Nella fase diplomatica, negozii segreti, trattati e promesse cambiano il volto della guerra: un alleato oggi può diventare un nemico domani. Poi arriva la fase di rinforzo, dove recluti nuove truppe e rafforzi le tue linee con i mezzi disponibili. La fase navale ti permette di muovere flotte per bloccare porti, proteggere rotte commerciali o sfidare l’ammiraglio Nelson in battaglie decisive sul mare. Infine, la fase terrestre è il cuore della guerra: i tuoi corpi d’armata avanzano, assediano città e combattono con un sistema che tiene conto del morale, della leadership dei generali, del tipo di truppe e delle condizioni del terreno. Ogni tre mesi si aggiunge la fase economica: riscuoti entrate dalle province conquistate o controllate, investi in nuove unità e pianifichi il futuro. Le risorse non sono infinite; la tua capacità di sostenere una guerra dipende da quanto sei bravo a gestire i tuoi territori.

Vincere non significa semplicemente conquistare più terre: devi accumulare punti vittoria legati al tuo status politico, che cambia in base alle alleanze, ai trattati e alla percezione del potere. Il centro di gravità si sposta continuamente; chi rimane isolato o troppo aggressivo rischia di diventare il bersaglio comune. Devi essere un diplomatico astuto, un stratega paziente e talvolta un traditore calcolatore.

Ciò che rende Empires in Arms unico è la sua profondità senza compromessi: 1008 gettoni dettagliati, due tavole giganti che coprono tutta l’Europa e il Nord Africa, regole che simulano con rigore i movimenti delle armate, gli assedi, le battaglie navali e persino la questione del “vento” per le flotte. I generali storici — Napoleone, Blücher, Kutuzov — influenzano il corso degli scontri, ma non sono invincibili. Il gioco può durare da poche ore a oltre cento: scegli tra scenari brevi o l’epica campagna completa di 132 turni. Non è un gioco per tutti, ma chi lo affronta scopre una simulazione senza eguali: dove ogni decisione ha peso, ogni alleanza ha costo e ogni vittoria è guadagnata con intelligenza, non solo con la forza.