Fateful Lightning ti immerge nella battaglia di Gettysburg del 1863, uno degli scontri più decisivi della Guerra Civile Americana. Con due mappe dettagliate che coprono un’ampia porzione del campo di battaglia e oltre 940 pedine che rappresentano reggimenti, batterie d’artiglieria e comandanti fino al livello divisionale, ogni mossa ha peso. Il terreno è suddiviso in esagoni da 200 yard, dove il movimento e lo scontro si dipanano con realismo ma senza appesantimenti superflui.

Il gioco alterna fasi di movimento e fuoco, ma l’elemento che lo rende dinamico è il sistema d’iniziativa: a ogni turno, un dado decide chi muove per primo e per quanto tempo. Chi guadagna vantaggio deve sfruttarlo subito, altrimenti rischia di vederlo svanire. Gli scontri sono guidati da tabelle che bilanciano coraggio e morale: una carica all’arma bianca può spazzare via un fronte in pochi istanti, ma a un prezzo terribile.

Non mancano eventi imprevisti — un attacco improvviso, una ritirata caotica — che spezzano la previsione e mantengono viva l’incertezza. Sebbene simile per profondità al celebre Terrible Swift Sword, qui le regole sono più snelle, i turni più rapidi, e il ritmo non si appesantisce mai.

Vince chi riesce a controllare le posizioni chiave prima che la giornata finisca. Non è un gioco per principianti, ma per chi vuole vivere l’incertezza del campo di battaglia: dove il coraggio non garantisce nulla, e il tempo scorre senza pietà.