Il 1º settembre 1939, le forze tedesche sferrarono un attacco che cambiò per sempre la guerra moderna: una tempesta di carri armati, aerei e artiglieria si abbatté sulla Polonia con una rapidità sconvolgente. First to Fight ti porta in mezzo a questa campagna, dove ogni giorno conta e il tempo è un’arma più potente delle divisioni.

Due giocatori si affrontano: uno comanda l’esercito tedesco, chiamato a schiacciare la Polonia prima che Francia e Gran Bretagna possano reagire; l’altro difende le terre polacche con risorse limitate, cercando di rallentare l’avanzata, ritardare il colpo finale e mantenere viva la resistenza. Il gioco si svolge su due mappe che coprono la Polonia e i territori circostanti, con esagoni da 25 chilometri ciascuno, dove ogni unità rappresenta divisioni, reggimenti o battaglioni, mentre gli aerei volano in gruppi di decine. Il terreno è dettagliato: boschi fitti, paludi insidiose, colline e pianure aperte influenzano ogni movimento, ogni attacco, ogni ritirata.

Il sistema Europa, già noto per la sua profondità storica, qui si esprime con una complessità misurata ma rigorosa: le unità hanno valori di combattimento, mobilità e logistica che devono essere gestiti insieme; gli attacchi aerei richiedono coordinamento con i reparti terrestri; la disponibilità di rifornimenti può decidere se un’unità resiste o crolla. Non è un gioco da tavolo semplice, ma non è nemmeno un labirinto di regole inaccessibili: le “Boot Camp Rules”, incluse nel set, offrono una via d’ingresso chiara e diretta per imparare i fondamenti senza essere sopraffatti.

La partita si svolge su turni da tre giorni ciascuno, con un ritmo che riflette l’urgenza della campagna: la Germania deve vincere entro poche settimane, altrimenti il fronte occidentale si rafforzerà e il suo piano collasserà. La Polonia non ha bisogno di vincere una battaglia decisiva — basta resistere abbastanza a lungo da far fallire l’obiettivo nemico. Ogni ritardo, ogni strada bloccata, ogni ponte distrutto diventa un tassello della vittoria.

Il gioco include oltre mille contatori, accuratamente aggiornati tra la prima edizione del 1991 e quella riveduta del 1999, che integrano unità sovietiche e dettagli logistici più realistici. Le tabelle di combattimento, le schede degli ordini di battaglia e i diagrammi di supporto sono pensati per chi vuole immergersi nella storia senza compromessi.

First to Fight non è solo un wargame: è un esperimento storico che ti costringe a pensare come un comandante nel 1939, con le informazioni limitate, i rischi calcolati e il peso del tempo che scorre inesorabile. È per chi ama la guerra non come spettacolo, ma come sistema complesso di decisioni, logistica e incertezza — dove anche un piccolo errore può cambiare il corso della storia.