Guardians è un gioco da tavolo che si muove tra le carte e il campo di battaglia come se fosse un piccolo teatro strategico. Ogni giocatore guida un Guardiano, una creatura potente e unica, intorno a cui costruisce il proprio regno nascosto. Prima di iniziare, si posizionano tre roccaforti che fungono da basi operative, ognuna sostenuta da terreni segreti: sei spazi vuoti, tre per parte, formano insieme la mappa della battaglia, pronta a essere riempita di carte nascoste e minacce impreviste.

Sotto scudi protettivi, piazzi le tue creature, in attesa del momento giusto. Solo quelle coperte possono muoversi — massimo due spazi per mossa — e il numero che puoi nascondere è limitato: niente eserciti infiniti, solo strategie ben calibrate. Quando i fronti si scontrano, la battaglia diventa un duello silenzioso. Entrambi i giocatori rivelano simultaneamente una creatura alla volta, e quella più forte annienta l’altra. Ma non finisce qui: le carte rimanenti possono essere usate per rinforzare quelle già in campo, aggiungendo moduli di potenza, effetti speciali o resistenze nascoste. Ogni accoppiamento viene verificato con attenzione, e i perdenti vengono scartati.

Al termine del combattimento, si valuta la forza complessiva degli eserciti: chi è più debole deve ritirarsi, o in caso di pareggio, l’attaccante decide se avanzare. La vittoria non arriva con un solo colpo ma con una serie di decisioni: controlla i sei terreni centrali tra le roccaforti, distruggi cinque scudi nemiche o annienta il Guardiano avversario — l’ultimo baluardo del tuo avversario.

Guardians non è un classico gioco di carte né un semplice wargame: è qualcosa di intermedio, dove la segretezza, la gestione delle risorse e il bluff si intrecciano in modo elegante. Le espansioni — Dagger Isle, Drifter’s Nexus e Necropolis Park — ampliano le possibilità senza stravolgere l’equilibrio, rendendolo un gioco che cresce con chi lo pratica. È perfetto per chi ama pensare due mosse avanti, nascondere i propri piani e colpire quando meno te lo aspetti.