Hampshire è un gioco da viaggio che trasforma i dadi in parole. Piccolo quanto una scatola da caramelle, contiene solo quattro dadi colorati, due tabelle di lettere e un blocchetto di schede per segnare i punti: niente di più, ma tutto il necessario per giocare in pochi minuti.

Ogni turno, lanci tutti e quattro i dadi e guardi la tabella dei colori: rosso, blu, verde e viola corrispondono a venti consonanti (tutte tranne la Y). Ogni numero da 1 a 5 ti dice quale lettera ottenere. Un 4 sul dado blu? È una T. Un 2 sul viola? Una N. Se non esce nessun 6, devi scegliere una di queste consonanti e scriverla in un quadrato della griglia 5x5 condivisa da entrambi i giocatori. Ma se compare almeno un 6, hai un vantaggio: puoi aggiungere una vocale — o la Y — a tua scelta.

C’è anche una combinazione speciale: se il dado rosso e quello verde sommano esattamente 7, non solo scegli una consonante dai dadi blu e viola, ma puoi inserire un’altra consonante qualsiasi. Ogni lettera che metti deve formare almeno una parola — orizzontale o verticale — come nello Scrabble. Un punto per ogni parola creata: una parola di tre lettere? Due punti se ne fai due contemporaneamente.

Il primo a raggiungere nove punti vince. Quando la griglia si riempie e nessuno ha ancora vinto, si inizia un nuovo foglio. Il gioco è veloce, imprevedibile e pieno di piccole decisioni: scegli dove posizionare la lettera con attenzione, perché ogni spazio può diventare l’inizio o la fine di una parola.

Non serve memoria né vocabolario esteso — basta un po’ di intuito e il piacere di costruire parole con i dadi. Perfetto per un caffè, un viaggio in treno o una pausa tra una partita e l’altra.