High Tide: The Cold War, 1980–1989 ti porta sulle onde di un conflitto mai combattuto ma mai così vicino a esserlo. Questo espansione per Harpoon 4 ricostruisce le battaglie navali che avrebbero potuto sconvolgere il mondo durante gli anni finali della Guerra Fredda, tra l’URSS e la NATO, al massimo della loro potenza militare.

Ogni partita si gioca su una griglia esagonale, dove flotte di navi, aerei da combattimento e sottomarini si muovono con precisione tattica, usando dati reali su armamenti, sensori e prestazioni dei sistemi d’arma. I trenta scenari, scritti da Jay Wissmann e ispirati alle operazioni effettive di quel decennio, coprono ogni tipo di missione: caccia ai sottomarini, protezione di convogli, attacchi aerei su obiettivi costieri, sbarchi anfibi e persino scontri tra sommergibili in acque profonde.

La campagna principale, ideata da Larry Bond e Chris Carlson, collega gli scenari in una narrazione coerente che segue l’evolversi delle tensioni navali: ogni vittoria o sconfitta modifica le condizioni per quelle successive. Il manuale di 128 pagine non si limita alle regole — offre contesto storico, ritratti dei comandanti, approfondimenti sulla tecnologia dell’epoca e linee guida tattiche che spiegano come sfruttare o neutralizzare i sistemi d’arma.

I 210 contrassegni di navi e 140 di aerei e armi sono tutti basati su documentazione ufficiale non classificata, rendendo questo set uno dei più accurati esistenti per chi cerca realismo. L’introduzione è firmata da John F. Lehman, Segretario della Marina statunitense tra il 1981 e il 1987, che ha vissuto in prima persona la corsa agli armamenti navali descritta nel gioco.

Non si tratta di un’esperienza veloce: richiede concentrazione, pianificazione e pazienza. Ma per chi ama l’analisi strategica, il dettaglio tecnico e la storia militare vissuta come una partita a scacchi su oceani immaginari, High Tide è un capolavoro di precisione e immersione.