Ogni giocatore inizia con un atleta da allenare: muovendosi su un circuito esterno, lanciando i dadi e rispondendo alle sfide che incontrano – una salita ripida, un paio di scarpe nuove, un infortunio improvviso. Ogni tappa lascia un segno sul tuo piano di allenamento: non tutti hanno lo stesso percorso, e quelle esperienze diventeranno la tua arma o il tuo peso morto nella corsa vera.

Quando tutti hanno completato l’allenamento, parte la maratona. Il tabellone si trasforma: ora devi attraversare 42 chilometri di strada, ma non è solo una questione di lanciare i dadi e avanzare. Le caselle ti colpiscono con penalità che possono essere universali o legate ai tuoi precedenti: se durante l’allenamento hai avuto un infortunio, potresti dover affrontare il “muro” quando meno te lo aspetti.

Il muro è il cuore del gioco: una spirale di 20 caselle che rappresenta quel punto della corsa dove le gambe pesano come piombo e la mente ti chiede perché stai facendo tutto questo. Quando ci caschi, il tuo atleta si ferma sulla pista principale, ma devi muovere un secondo segnalino intorno al muro per uscirne. Puoi superarlo completando l’intero giro – o sacrificando due vantaggi accumulati durante l’allenamento: una corsa da 20 km, una salita affrontata con successo, o una stazione di rifornimento che ti ha salvato la giornata.

Ogni volta che usi un vantaggio per evitare il muro, lo cancelli dal tuo piano: non puoi tornare indietro. È un gioco di scelte difficili, dove ogni decisione passata influenza il presente.

Vince chi attraversa per primo la linea del traguardo. Non importa se hai avuto più infortuni degli altri o meno allenamento: conta solo quanto bene sei riuscito a gestire le tue risorse quando ne avevi bisogno.

Hitting the Wall non è un gioco veloce né complesso, ma ha una profondità nascosta: ti fa sentire la stanchezza di chi corre, il peso delle scelte fatte e la soddisfazione di superare ciò che sembrava impossibile. È un gioco per chi sa che vincere non significa essere il più veloce, ma quello che non si è mai arreso.