Hooked On Hereford è un gioco da tavolo che mescola l’entusiasmo del mercato azionario alla dinamica di un classico percorso a dadi, tutto avvolto nell’atmosfera vivace di una cittadina inglese ricca di storia: Hereford. Nato negli anni ’90 come iniziativa delle associazioni locali YMCAs per raccogliere fondi, questo gioco è un piccolo gioiello di economia informale, dove ogni mossa può trasformare un giocatore da semplice visitatore a imprenditore con azioni in mano.

Ogni giocatore si muove attorno al tabellone lanciando due dadi e atterrando su aziende locali – come il mercato del bestiame o la birreria storica – dove può acquistare una quota, o lasciarla all’asta. Ogni impresa ha due quote disponibili: se un giocatore non le compra subito, può metterle in vendita e trattenere la differenza tra il prezzo di base e l’offerta finale come compenso per aver organizzato l’asta. Chi atterra su un’azienda già posseduta deve pagare un canone: più quote sono concentrate nelle mani di uno o due giocatori, più alto sarà il costo da sostenere. E se entrambi i proprietari hanno una quota nella stessa azienda? Allora devono essere pagati entrambi.

Le carte “Sfida” aggiungono imprevedibilità: a volte ti regalano un po’ di liquidità, altre ti fanno sborsare per spese inaspettate. Una casella speciale, “Nuove quotazioni”, fa oscillare i valori delle azioni, creando momenti di tensione: chi ha investito bene guadagna, chi ha sottovalutato il mercato perde. E ogni volta che le quote cambiano, tutti devono mettere in asta una delle loro azioni – un meccanismo sottile ma potente che obbliga a negoziare, scambiare e ristrutturare i propri investimenti.

Il gioco può finire in tre modi: dopo un tempo prestabilito, quando il primo giocatore va in bancarotta o quando rimane solo un vincitore. Alla fine, si conta tutto: soldi in cassa più il valore delle azioni al prezzo corrente. Chi ha accumulato il maggior patrimonio vince.

Hooked On Hereford non è un Monopoly con un’altra mappa: è una simulazione leggera ma coinvolgente di mercati, negoziazione e strategia a breve termine. Le regole sono semplici, ma le dinamiche tra i giocatori diventano complesse e divertenti.