Hordes of the Things è un gioco da tavolo per appassionati di fantasy e miniature che trasforma libri, film e leggende in battaglie epiche sul tuo tavolo. Nato nel 1991 e riscritto con maggiore chiarezza nel 2002, si basa su un sistema diretto ma flessibile, ereditato da regole per wargame storici, ma adattato per creature magiche, eroi leggendari e orde selvagge.

Ogni giocatore costruisce il proprio esercito con circa una decina di elementi: stand su cui posizionare miniature che rappresentano dragoni, maghi, guerrieri, arcieri o intere masse di soldati. Non ci sono eserciti predefiniti: puoi mescolare unità come vuoi, rispettando solo poche regole base — un generale per schieramento, un limite alle creature potenti. Vuoi un esercito ispirato a Tolkien? A Dungeons & Dragons? O magari una banda di pirati con un kraken al seguito? Tutto è possibile. Il libro include decine di esempi tratti da miti e racconti famosi, ma la vera libertà sta nel creare il tuo.

Il gioco si svolge in turni alternati: lanci i dadi per ottenere punti azione (PIP), che ti permettono di muovere uno o più elementi, attivare maghi per incantesimi o scatenare attacchi. Il combattimento è diretto: ogni unità lancia un dado e aggiunge il suo fattore di combattimento; chi fa il punteggio più alto vince. Alcune creature distruggono automaticamente altre, mentre la maggior parte viene annientata se subisce un danno superiore alla metà del proprio valore.

La durata è contenuta — circa 45 minuti — e non serve una grande collezione di miniature: basta qualche decina di pezzi ben organizzati. Il sistema è bilanciato, veloce da imparare ma ricco di scelte tattiche. Non si tratta solo di lanciare dadi: devi gestire i tuoi punti azione con intelligenza, sfruttare il terreno e anticipare le mosse dell’avversario.

Hordes of the Things non ti chiede di seguire una storia scritta. Ti invita a inventarne una tua — con le tue regole, i tuoi eroi e la tua versione del caos.