Ironclad è un gioco da tavolo che fonde due battaglie in una sola: una di robot corazzati e l’altra di filosofi che discutono con pietre. Su una scacchiera 6x8, i pezzi si muovono su quadrati e intersezioni, ma non sono mai soli: ogni mossa ha un doppio significato, e ogni decisione è condivisa con l’avversario.

I robot, rappresentati da pedine, partono sul tuo lato della scacchiera. Puoi muoverne uno o lanciare un attacco coordinato con tutti quelli che hanno una linea di fuoco diretta verso un nemico. Per vincere in questa metà del gioco, basta che uno dei tuoi robot raggiunga la linea opposta. Ma c’è anche l’altro fronte: i filosofi. Qui, le pietre da Go diventano argomenti. L’obiettivo è costruire un percorso continuo della tua stessa colore, da un bordo all’altro della scacchiera. Ogni turno puoi posizionare una pietra dove c’è spazio, oppure spostarne una già in gioco — ma se non riesci a fare nessuna delle due, perdi immediatamente.

Le due battaglie si intrecciano: non puoi mai posizionare una pietra su un angolo che tocca uno spazio occupato da un robot. Ma se un robot è circondato da almeno una pietra, diventa più resistente agli attacchi. Questo legame tra i due sistemi trasforma ogni mossa in un equilibrio sottile: dove mettere la tua pietra per proteggere il tuo robot? Dove muovere il robot per bloccare l’argomento dell’avversario?

La vera genialità di Ironclad sta nel modo in cui si alternano i controlli. Ogni turno, tu e il tuo avversario fate entrambi due mosse — una per ciascun gioco. Ma qui viene il punto: tu scegli quale dei due giochi guidare attivamente, e l’avversario decide la mossa nell’altro. Se decidi di muovere i robot, lui muove le pietre al tuo posto. Se scelgi di costruire il percorso filosofico, lui sposta i tuoi robot. È un gioco di fiducia, manipolazione e intuizione: devi prevedere cosa farà l’altro, ma anche accettare che non avrai mai pieno controllo.

Ironclad non è un gioco per chi cerca la vittoria facile. È per chi ama il pensiero strategico in forma pura — dove ogni mossa ha due facce, e ogni decisione ti costringe a vedere il mondo attraverso gli occhi dell’avversario.