L’anno è 1791. Parigi brucia di rivolte, e la monarchia vacilla. Il re Luigi XVI e la regina Maria Antonietta sono prigionieri nella Bastiglia, tenuti sotto sorveglianza per “la loro sicurezza”. Ma quando il cardinale Richelieu decide di celebrare lo stesso il compleanno del sovrano con un ballo mascherato — sebbene su scala ridotta — qualcosa va terribilmente storto. Un’ora prima dell’inizio della festa, il re viene trovato morto: avvelenato, senza segni di lotta, in camera sua.

Poi, come per un colpo di teatro, un secondo Luigi XVI entra nella stanza. Vivo. Sano. Identico. E giura di essere il vero sovrano. L’altro è un impostore.

Chi mente? Chi ha ucciso? E chi, tra gli ospiti mascherati, sta recitando una parte che non gli appartiene?

In questo gioco da 8 a 10 giocatori, ognuno assume il ruolo di uno degli invitati al ballo: un nobile sospettoso, un servitore devoto, un diplomatico in incognito. Tutti indossano maschere e nascondono la propria identità vera — o forse no. L’obiettivo è scoprire chi ha commesso il delitto, ma anche proteggere la tua stessa identità. Devi fingere, convincere, sospettare e manipolare con le parole. Alcuni giocano per trovare il colpevole; altri per nascondersi bene, o addirittura per far cadere un innocente.

La partita si svolge in un’ora di dialoghi serrati, domande ingenue e dichiarazioni audaci. Non c’è carta da leggere: solo il tuo ingegno, la tua voce e la capacità di tenere lo sguardo degli altri. Vincerà chi riuscirà a scoprire l’assassino — o chi riuscirà a sopravvivere senza essere smascherato.

Le Mystère des Masques non è un gioco di regole complesse, ma di tensione umana. È teatro in forma di deduzione: dove ogni sguardo, ogni silenzio, ogni risata può nascondere una verità. E se la Francia sta per crollare, almeno il ballo continuerà — anche se qualcuno non ne uscirà vivo.