Markets and Mercenaries è un gioco di economia e strategia dove guidi una colonia verso l’indipendenza, non con le armi ma con i mercati. Muovi i tuoi segnalini lungo il perimetro del tabellone, gestendo risorse come cibo, legno e metalli: li produci, li scambi tra giocatori o li vendi all’Impero, che ne influenza i prezzi in modo imprevedibile. Costruisci edifici per aumentare la tua produttività, ma tieni d’occhio anche l’esercito: alla fine della partita, tutte le colonie si ribellano insieme e l’Impero invia truppe per reprimere la rivolta. Chi ha accumulato più forza militare vince. Non c’è esplorazione né conquista territoriale: tutto ruota attorno alle tue scelte economiche, ai tuoi investimenti e alla capacità di prevedere le fluttuazioni del mercato. Il dado introduce casualità, ma non decide la partita — il successo sta nella pianificazione, nel negoziare bene e nell’anticipare i movimenti degli altri. Un gioco elegante, dove ogni mossa ha un peso, e l’indipendenza si conquista con il denaro più che con la spada.