New England ti trasporta nella terra dei pionieri del XVII secolo, dove famiglie coraggiose si contendono lo sviluppo di un territorio selvaggio e ricco di opportunità. Ogni giocatore guida una dinastia che deve acquistare terreni, costruire insediamenti e trasformarli in comunità fiorenti, ma attenzione: non basta possedere la terra, bisogna saperla sviluppare con intelligenza.

Il gioco si svolge su una griglia di 98 caselle, ognuna rappresentante un tipo di terreno: insediamento, coltura o pascolo. All’inizio, ogni famiglia dispone di tre grandi tessere—una per ciascun tipo—da posizionare sul tabellone. Ogni round, i giocatori si sfidano in un’asta silenziosa per aggiudicarsi nuove tessere da aggiungere al territorio o carte sviluppo che permettono di trasformarle: una casa, un granaio, una nave o l’abilità di far crescere il proprio insediamento. Solo nove risorse sono disponibili a ogni turno, e chi offre di più ottiene la prima scelta; inoltre, il vincitore dell’asta decide quanti oggetti mettere all’incanto nella tornata successiva.

Le tessere vanno posizionate subito, ma le carte possono essere conservate nei granaio—se ne possiedi uno. Per attivare una carta sviluppo, devi avere sul tabellone esattamente la configurazione richiesta: quattro insediamenti in quadrato, tre coltivi a L, due pascoli adiacenti… e solo allora puoi girare le tue tessere da “non sviluppate” a “sviluppate”, guadagnando punti vittoria. I quadrati perfetti valgono 10 punti; una nave o un granaio, appena uno.

La partita continua finché non rimangono troppo poche risorse per riempire l’asta. A quel punto, si contano i punti: quelli accumulati con gli sviluppi, più un bonus per chi ha il maggior numero di pellegrini (fonte di monete), granaio o navi. Le monete servono da spareggio.

New England non è un gioco veloce, ma profondo: ogni decisione sull’asta, ogni scelta tra posizionare una tessera subito o tenerla per un futuro sviluppo, ogni rischio di spendere troppo per un vantaggio immediato… tutto conta. È un equilibrio tra ambizione e pazienza, tra espansione e pianificazione. E se la fortuna ti sorride con le carte giuste al momento giusto, potresti trasformare una landa desolata in un regno di punti vittoria.