Aruba, Curaçao e Trinidad non erano solo isole tropicali: erano l’arteria che alimentava l’intera macchina da guerra alleata con il petrolio del Venezuela. Per i tedeschi, distruggere quegli impianti poteva significare spezzare la catena di rifornimento degli Alleati; per gli Alleati, proteggerli era una questione di sopravvivenza.

Il gioco si svolge su una mappa dettagliata dell’area caraibica, dove i sommergibili tedeschi muovono in modo puntuale tra rotte segrete e zone di pattuglia. Il sistema a doppia cecità ti costringe a indovinare dove si nasconde l’avversario: non sai cosa sta facendo il tuo nemico, finché non lo incontri. Puoi giocare da soli o contro un avversario, e ogni partita diventa una partita di gatto e topo tra silenzi sottomarini e aerei che cercano tracce di olio in superficie.

Il tedesco deve affondare navi cariche di petrolio prima che raggiungano le raffinerie, oppure distruggere gli impianti stessi. Ma i sommergibili non sono invincibili: hanno una portata limitata, devono risalire in superficie per ricaricare batterie e muoversi più velocemente, ma diventano vulnerabili. Gli Alleati, con poche navi da scorta e aerei obsoleti come i B-18 e gli A-20, cercano di far passare le petroliere attraverso acque infestate, caricarle di carburante raffinato e mandarle via. Ogni nave che arriva viva è una vittoria.

Non c’è un semplice “più navi affondate = vinci”. Il tedesco deve bilanciare distruzione e obiettivi strategici; gli Alleati devono decidere dove difendere, quando sacrificare una nave per salvare l’intera catena. Le regole includono radar aeronautico, attacchi in superficie, sabotaggi portuali e la limitata capacità di carico delle raffinerie — dettagli che rendono ogni mossa ponderata.

Operation Westindien non è un gioco da battaglie navali spettacolari. È un gioco di pazienza, incertezza e logistica. Un’esperienza rarefatta, dove il silenzio sotto la superficie pesa più delle esplosioni. Perfetto per chi vuole vivere una guerra che non si vede, ma che decide il corso della storia.