Paradox è un gioco di carte che trasforma le regole classiche in giochi di mente e strategia, dove ogni mossa nasconde un paradosso. Con 44 carte suddivise in quattro semi da 0 a 10, non si gioca con una sola modalità: tre diversi scenari fanno di questo mazzo un’esperienza versatile per due, tre o quattro giocatori.

Per due persone, *Costly Tricks* trasforma il trick-taking in un equilibrio delicato tra guadagno e spesa. Ogni trucco vale la somma delle carte vinte — ma costa 20 punti da pagare. Devi cercare di prendere i trucchi ricchi, mentre costringi l’avversario a raccogliere quelli vuoti. Le mani sono tutte visibili fin dall’inizio: non c’è mistero sulle carte in gioco, solo intelligenza nel decidere quando giocare alta o bassa, e soprattutto quando far cambiare il seme di atout.

Con tre giocatori, *Buddy on Your Left* cambia completamente registro. Ogni carta da 1 a 6 vale il suo numero, quelle da 7 a 10 sono inutili. Si gioca in ordine: chi lancia una carta può essere seguito solo da carte più basse; appena qualcuno ne gioca una superiore, spazza via tutto il mucchio. Ma qui non conta solo ciò che raccogli tu: il tuo punteggio è la somma delle tue carte e di quelle del giocatore alla tua sinistra. Devi quindi pensare non solo a te stesso, ma anche a chi ti sta accanto — e sperare che non sia troppo bravo.

Infine, per quattro, *The Third Man* diventa un’asta folle dove il vincitore è chi riesce a essere... il terzo. Ogni round mette in palio 10 punti: l’offerente più alto li prende meno quanto ha scommesso; il secondo perde tutto quello che ha bidato; ma il terzo raddoppia la sua offerta, guadagnando fino a 20 punti. Il quarto non conta. Qui non si tratta di vincere l’asta: si tratta di manipolare le aspettative, fingere di voler vincere per far salire gli altri, e poi restare in silenzio al momento giusto.

Paradox non è un gioco che si impara una volta. È un laboratorio di inganni, calcoli e sorprese, dove ogni partita cambia forma, e la vittoria sta nel capire il gioco prima degli altri — senza mai dire troppo.