Phalanx è un gioco da tavolo strategico del 1964 che riporta in vita le formazioni militari dei greci antichi su una scacchiera a quadri, dove ogni pezzo ha una forma e un orientamento preciso. Ogni giocatore controlla 15 unità: otto piccoli triangoli (Ausiliari), quattro quadrati (Arcieri), due Hopliti sovrapposti e un grande triangolo centrale, il Syntagma. Tutti i pezzi devono sempre guardare verso il proprio giocatore, come se fossero in formazione di battaglia, e non possono ruotare durante il gioco.

I movimenti avvengono in diagonale, orizzontale o verticale, ma solo lungo le linee libere del tabellone. Ogni pezzo deve terminare la mossa su una casella che ne rispetti esattamente la forma e l’orientamento: un Hoplite non può fermarsi dove c’è spazio per due Ausiliari, e un Arciere deve trovare il suo quadrato perfetto. Non si mangia saltando né occupando direttamente la casella avversaria: per catturare bisogna circondare un pezzo nemico su due lati adiacenti, come in una morsa. Una sola mossa può chiudere più unità insieme, trasformando un attento avanzamento in un colpo decisivo.

La vittoria si ottiene catturando 14 dei 15 pezzi avversari; se nessuno riesce a raggiungere questo obiettivo, il vincitore è chi ha ancora i pezzi più preziosi: l’Syntagma vale 20 punti, gli Arcieri 15, gli Hopliti 10 e gli Ausiliari 5. Il gioco non è un semplice scacchi con forme diverse: richiede pazienza, previsione e una buona comprensione dello spazio. La rigidità degli orientamenti impone di pensare in anticipo ogni mossa, perché ogni pezzo ha un ruolo fisso e non può essere riorientato per adattarsi alle circostanze. È un gioco lento, ma profondo: dove la disciplina della formazione diventa strategia pura.