Poker è un gioco di carte dove le emozioni valgono quanto le combinazioni. Nato nel 1810, si gioca con un mazzo classico da 52 carte, talvolta arricchito dai jolly che rendono tutto più imprevedibile. Ogni partita ruota attorno a una posta comune, il “pot”, che cresce man mano che i giocatori scommettono, chiamano o rilanciano. L’obiettivo non è solo avere la mano migliore: è convincere gli altri che tu l’abbia, anche se in realtà non ce l’hai.

Ogni giocatore riceve alcune carte coperte, e insieme alle carte comuni (a seconda della variante) forma una combinazione di cinque carte. Le gerarchie sono ben definite: la scala reale, la scala colore, il poker, il full, il colore, la scala, il tris, la doppia coppia, la coppia e infine la carta alta — ogni mano ha il suo peso, e solo una può vincere. Ma qui non si vince solo con le carte: si vince anche con lo sguardo, il silenzio, un sorriso troppo sicuro o un tremito nascosto.

Le fasi di gioco si susseguono in round di scommesse, intervallati da momenti di attesa e tensione. Chi non crede nella propria mano può passare, chi vuole spingere gli altri all’errore rilancia. Alla fine, se nessuno ha abbandonato, si arriva allo “showdown”: tutte le carte vengono scoperte, e la migliore combinazione porta via il pot.

Poker non è un gioco di fortuna: è un equilibrio sottile tra calcolo e psicologia. Le mani forti ti danno un vantaggio, ma una buona bluffata può rovesciare ogni previsione. È qui che nasce l’arte del gioco: quando sai che il tuo avversario sta mentendo, o quando riesci a farlo credere a te stesso. Non serve essere un genio matematico per vincere — basta capire gli altri, leggere i silenzi e saper attendere il momento giusto per agire. Ecco perché, dopo duecento anni, Poker continua a sedurre chi cerca un gioco che non si limita alle carte: lo fa con le persone.