Rip-Off è un gioco da tavolo che mette i giocatori nei panni dei consumatori e degli imprenditori in una battaglia silenziosa ma feroce per il denaro e la fiducia. Ognuno di voi rappresenta un’attività commerciale: un negozio che vende beni da 100, 200, 300 o 400 dollari. Partite con mille dollari in tasca, ma il vero obiettivo non è accumulare soldi: sono i punti consumatore che contano. Il primo a raggiungere cento vince.

Ogni turno comincia con un lancio di dado. Se esce da 1 a 4, devi recarti dal commerciante corrispondente; se esce 5 o 6, peschi una carta consumatore — che può darti qualche dollaro extra, o sottrarti punti — e poi scegli tu da chi andare. A inizio turno, tutti ricevono cento dollari: un piccolo aiuto per resistere alle trappole del mercato.

Ogni commerciante ha sei carte coperte davanti a sé: tre buoni affari, due truffe e una sorpresa. Non sai cosa c’è sotto, ma il venditore sì — e ha qualche margine di manovra per ingannarti. Quando decidi quanto spendere (tra 100 e 400 dollari), gli consegni i soldi. Lui lancia il dado, scopre la carta corrispondente alla posizione del lancio, ne sceglie un’altra a caso tra le rimanenti, poi rivela quella che corrisponde all’importo che hai pagato. Tu devi scegliere una delle tre carte mostrate — senza sapere cosa nascondono.

Se è un buon affare, guadagni da 10 a 40 punti consumatore. Se è una truffa, ne perdi dieci. La carta sorpresa ti dà metà dei punti: meno vantaggiosa, ma non così dannosa. E se ti senti ingannato? Puoi citare in giudizio il venditore. Devi pagare cinquecento dollari alla banca e sfidarlo a un lancio di dado. Se vinci, ottieni indietro i punti persi, la tua somma e una penalità per lui — talvolta così pesante da farlo finire in debito. Se perdi, ti ritrovi senza soldi e senza punti.

Chi supera mille dollari di debito è dichiarato fallito ed esce dal gioco. In debito non puoi comprare: devi solo pescare carte consumatore e cercare di ripagare con ogni guadagno che arriva. Il gioco diventa una danza tra strategia, fortuna e coraggio. Non si tratta solo di avere più soldi: è capire quando rischiare, quando fuggire, e soprattutto — chi sta davvero cercando di ingannarti. E forse, proprio tu sei quello che lo fa meglio.