Second World War at Sea: Leyte Gulf ti immerge nella più grande battaglia navale della storia, dove le flotte di America e Giappone si scontrano in un conflitto che deciderà il destino del Pacifico. Questo gioco non è solo una simulazione: è un’epopea su carta, con mappe dettagliate, oltre duemila pezzi e una complessità che rispetta la storia senza rinunciare alla profondità strategica.

Si gioca su una rete esagonale che riproduce le acque delle Filippine e del Mar della Cina Orientale, con tre mappe operative per gestire i movimenti a lungo raggio e una mappa tattica per gli scontri diretti. Ogni giocatore comanda una flotta: l’America dispone di portaerei Essex, cuirassati Iowa e incrociatori Alaska, mentre il Giappone, ridotto alle ultime risorse, può scegliere tra unità reali o progetti mai costruiti — come la terza Yamato o i portaelicotteri Unryu — per tentare una disperata contromanovra. Anche le marine britannica, australiana e neozelandese entrano in gioco, arricchendo il quadro con navi e aerei che non compaiono in altri giochi della serie.

La vittoria si misura nella distruzione delle unità avversarie, nel controllo delle zone chiave e nell’impedire obiettivi strategici: l’America deve proteggere lo sbarco nelle Filippine, il Giappone deve annientare la flotta alleata prima che sia troppo tardi. Ogni mossa conta, ogni decisione ha conseguenze, perché le riserve di carburante, i danni ai ponti e l’efficacia degli aerei cambiano il corso delle battaglie.

Cosa rende questo gioco unico? La sua fedeltà al dettaglio storico, unita alla libertà di esplorare “cosa sarebbe potuto accadere”. Le regole, ben organizzate in due manuali da 24 pagine, guidano senza appesantire. Non è un gioco per principianti, ma per chi vuole vivere la guerra navale come fu realmente combattuta: con pianificazione, incertezza e il peso di ogni decisione. Un’esperienza che non si dimentica.