Skirrid è un gioco da tavolo astratto del 1977 che mescola strategia e geometria in modo elegante e insolito. Pensato per due a sei giocatori, si gioca su una scacchiera quadrata di 19x19 caselle, divisa in due zone: un’area centrale a losanga, chiamata arena, dove tutto accade, e i bordi esterni riservati alla segnaletica dei punteggi.

Ogni giocatore ha 18 pezzi di plastica trasparente, ciascuno con una forma diversa: l’Eye (1 casella), il Rod (2), il Quoin (3), il Snake (4), il Door (5) e il Gun (6). Alcuni pezzi hanno un numero stampato sopra — 2 o 3 — che moltiplica i punti quando viene posizionato su una casella con lo stesso valore. L’obiettivo è coprire le caselle numerate per accumulare il massimo punteggio, ma non basta semplicemente posizionare i pezzi: devono toccare almeno un altro pezzo già in gioco, e finché non raggiungi 75 punti, non puoi uscire dall’arena.

C’è una mossa speciale: puoi sacrificare un pezzo capovolgendolo. Così facendo ottieni la metà dei punti (arrotondata per difetto), ma blocchi l’avversario dalla possibilità di giocare accanto a quel pezzo nel suo prossimo turno — una mossa intelligente quando ti avvicini a zone ad alto valore, anche se non puoi farlo al primo giro.

I punteggi si tengono con pedine lungo i bordi della scacchiera, e ogni partita dura intorno ai 45 minuti. Skirrid non è un gioco veloce né semplice: richiede calcolo, anticipazione e una certa sensibilità per le forme. Non è un clone di Scrabble, ma ne eredita l’idea di sfruttare lo spazio con intelligenza — solo che qui i pezzi sono geometrici, i numeri sono parte integrante della strategia, e ogni mossa può cambiare il ritmo del gioco. È un classico dimenticato che merita di essere riscoperto da chi ama gli astratti con carattere.