Snakes Alive! è un gioco caotico, rumoroso e pieno di risate che si gioca per terra, in cerchio, con una serpe di plastica che salta fuori all’improvviso. Niente tavoli, niente carte: solo un cesto al centro, quattro giocatori con i loro piccoli “Swami” colorati e un sacco di token a forma di serpente da scommettere. L’obiettivo? Rimanere in gioco mentre cerchi di far scattare la serpe addosso agli altri… senza farti beccare tu.

Ogni giocatore parte con cinque token-serpente e un Swami, una piccola pedina che deve tenere sempre a portata di mano. Non puoi muovere le mani da lì, se non quando è il tuo turno o quando qualcuno chiama il tuo nome. Il cesto al centro ha dei buchi nascosti: uno di questi, premuto con forza, libera la serpe, un’elastica coperta di stoffa che si contorce come una vera vipera. Ogni turno, puoi decidere di buttare un token nel cesto, chiamare un avversario per nome e premere uno dei buchi. Se la serpe non scatta… bene! Puoi continuare: ancora un token, un altro nome, un altro buco. Finché vuoi. Ma attento: ogni volta che butti un token, rischi di far partire il mostro.

Se la serpe esce e l’avversario chiamato riesce a prenderla al volo, tu gli devi consegnare una delle tue rubini – le gemme che contano per vincere. Se non ne hai nessuna, lui ti dà tutti i suoi token-serpente e prende subito un nuovo set da cinque dal cesto. Ma se l’avversario la lascia cadere? Allora deve restituire una rubina o raccogliere cinque nuovi token come punizione. E se qualcuno prova a toccare la serpe senza essere chiamato, o muove le mani dal proprio Swami troppo presto? Be’, tutti gli altri gli lanciano un token-serpente addosso. Pena severa per chi tradisce il gioco.

La vittoria non si conquista con strategie complesse, ma con coraggio, fortuna e un po’ di malizia. Chi raccoglie cinque rubini per primo vince. Ma attenzione: ogni volta che ti liberi di tutti i tuoi token-serpente, prendi una rubina dal tesoro e ne ricevi subito altri cinque da riutilizzare. È un ciclo continuo: devi sempre bilanciare il rischio di giocare troppo, con la paura di rimanere senza token o senza rubini.

Snakes Alive! non è un gioco silenzioso. È fatto per urlare, ridere e saltare in piedi quando la serpe scatta. Non serve pensare tanto: basta avere il coraggio di premere quel buco, chiamare il tuo amico più sfortunato e sperare che non sia lui a doverla prendere. È un gioco da tavolo… ma solo per nome. In realtà, è una battaglia di nervi, risate e serpi che volano in giro per la stanza. Perfetto per le serate tra amici dove il divertimento conta più della vittoria.