Il re è morto, e nella terra dei Zeethvah non si sceglie un nuovo sovrano con un voto o un decreto: si vince con l’oro, le imprese e una buona dose di follia. In Snarf Quest, tu e gli altri giocatori guidate lo stesso eroe — Snarf, il guerriero un po’ sfortunato ma sempre pronto a correre verso il pericolo — in una corsa folle attraverso avventure scritte su carte. Nessuno ha le carte in mano: tutto è visibile, come se stessi guardando la storia che si dipana davanti ai vostri occhi.

Ogni turno, muovi Snarf lungo una serie di dieci carte disposte a fila, il “racconto vivente”. Per spostarlo devi usare punti azione, e ogni carta che attivi racconta un evento: forse trovi un tesoro nascosto, o ti imbatti in un drago stanco che vuole solo dormire. Altre volte, qualcuno ha piazzato una trappola per farti perdere tutto ciò che hai accumulato. Le carte attivate vengono rimosse e sostituite da nuove dal mazzo comune, così la storia continua a fluire — sempre diversa, mai prevedibile.

Tutti giocano con lo stesso mazzo, ma ognuno costruisce il proprio percorso. Puoi aiutare Snarf a raccogliere monete d’oro, armi magiche o reliquie antiche, oppure mandarlo in un vicolo cieco dove gli altri dovranno trascinarsi dietro i suoi guai. Non è un gioco competitivo nel senso tradizionale: non ti scontri con gli avversari, ma ogni tua mossa influenza tutti. È come se stessi scrivendo una storia insieme, e ognuno cerca di renderla più epica — o più disastrosa.

Alla fine del gioco, chi ha raccolto più tesori vince: diventa il nuovo re dei Zeethvah, non perché è stato il migliore, ma perché ha fatto la storia più ricca. Il gioco dura poco, meno di venti minuti, e si adatta da due a cinque giocatori con l’aggiunta di espansioni da 20 carte ciascuna. Ogni espansione introduce un nuovo personaggio del fumetto originale — Suthaze, Telerie, Aveeare o Raffendorf — ma il cuore rimane sempre lo stesso: Snarf, una pedina di plastica e un mazzo di carte che raccontano avventure assurde.

Non è un gioco da collezionisti. Non serve comprare carte per essere competitivi. Basta un set base, qualche amico con la voglia di ridere e il coraggio di mandare Snarf in una caverna piena di pipistrelli che parlano. E se ti capita di vincere? Bene. Il trono è tuo… ma domani potrebbe essere lui a decidere chi regna davvero.