Stop Thief è un gioco di carte veloce e astuto, ideato nel 1894 per due giocatori che si sfidano in una corsa contro il tempo per catturare i ladri. Con 32 carte tra furti e poliziotti — 20 banditi e 12 agenti di diverso rango — ogni carta rovesciata può trasformarsi in un’imboscata o in una trappola mortale. Il mazzo viene distribuito interamente, a faccia in giù, e i giocatori si alternano nel posare la propria carta centrale: se esce un poliziotto — detective, agente o capo della polizia — il suo valore indica quante carte successive l’avversario ha per cercare di ribaltare la situazione. Un detective (valore 1) dà un solo turno; un capo di polizia (valore 4), ben quattro. Se l’altro non riesce a piazzare un altro agente entro quel limite, chi ha lanciato il primo poliziotto si prende tutta la pila. È una danza di attese e sorprese: ogni carta è potenzialmente un colpo di scena. Vince chi raccoglie tutte le carte, ma la vera sfida sta nel leggere l’avversario, anticipare i suoi movimenti e sfruttare al meglio quei pochi secondi per ribaltare il corso del gioco. si spiega in due minuti, difficile da padroneggiare: un classico che non invecchia mai.