Taunton Deane Dilemma è un gioco da tavolo che mescola strategia economica e negoziazione in uno scenario ispirato alla vita reale di una cittadina inglese. Nato nel 1991 come progetto benefico delle YMCA locali, non è semplicemente un clone di Monopoly: qui ogni mossa ha peso, ogni azione può cambiare il valore dei tuoi investimenti e le regole si adattano a una dinamica più viva e imprevedibile.

Si gioca in due o sei giocatori, muovendosi attorno al tabellone con il lancio di due dadi. Ogni volta che atterri su un’azienda, hai la possibilità di acquistare una quota: ce ne sono sempre due per ogni impresa, e puoi tenerne entrambe o lasciarne una all’asta. Se non vuoi comprare, puoi lanciare l’asta tu stesso — e il denaro in più rispetto al prezzo base rimane nella tua tasca come compenso per aver organizzato la transazione.

Le aziende sono raggruppate in tre serie di colori, e quando atterri su una proprietà già posseduta devi pagare un canone che cresce con il numero di quote detenute da chi ti ha ospitato — ma attenzione: se due giocatori hanno entrambi delle azioni nella stessa azienda, possono entrambi chiederti il pagamento. È una dinamica che trasforma la proprietà in un gioco di alleanze e tensioni.

Le carte Sorte, posizionate su alcuni quadrati del tabellone, portano imprevisti: a volte guadagni soldi dal banco, altre devi pagare per errori o spese inaspettate. Ma il cuore pulsante del gioco è la casella “Nuove quotazioni azionarie”. Qui i valori delle aziende cambiano improvvisamente — le tue azioni possono raddoppiare o perdere metà del loro valore, e devi obbligatoriamente mettere in asta una delle tue quote. È l’unico momento in cui puoi scambiare azioni senza un accordo diretto con gli altri: il mercato si muove da solo, e tu devi reagire.

La partita può finire in tre modi: dopo un tempo stabilito, quando il primo giocatore va in bancarotta o quando tutti tranne uno hanno perso i propri beni. Alla fine, ogni giocatore conta il denaro che ha in cassa e valuta le sue azioni al prezzo corrente. Chi possiede l’insieme più ricco — tra contanti e quote — vince.

Taunton Deane Dilemma non è un gioco da sogni, ma da realtà: dove i prezzi cambiano, gli accordi sono fragili e il denaro non basta se non sai gestirlo. È un gioco per chi ama le decisioni difficili, i calcoli freddi e le trattative che si fanno negli occhi più che sul tabellone. E tutto questo, con un tocco di storia locale: la città di Taunton è il luogo dove nacque nel 1855 la prima YMCA britannica, e qui ogni azienda racconta una parte del suo tessuto economico.