L’anno è 79 d.C., e Pompei brilla di vita: mercanti, artigiani e viaggiatori affollano le strade tra templi e botteghe, ignari che il vulcano alle loro spalle sta per cancellare tutto. In *The Downfall of Pompeii*, sei uno di loro — e la tua missione è diretto ma cruciale: uscire vivo dalla città prima che la cenere ti seppellisca.

Il gioco si divide in due fasi, come un respiro prima dell’esplosione. Nella prima, giocando carte da mano, piazzi i tuoi personaggi nei vari edifici della città: più ne accumuli in uno stesso luogo, più potrai aggiungere parenti nella prossima mossa. Ma attenzione: quando esce una carta “Omen”, puoi rubare un pezzo avversario e lanciarlo nel vulcano — un colpo basso che cambia le sorti della partita. L’atmosfera si fa tesa, perché ogni mossa conta, ma la fortuna ha sempre un ruolo.

Poi arriva il secondo eruzione: il terreno cambia. Ora ognuno piazza una tessera di lava, che distrugge chiunque ci sia sopra e blocca le uscite. Da qui in poi, non puoi più solo posizionare pezzi: devi muoverli. E la distanza che percorri dipende da quanti personaggi erano sulla casella di partenza — un meccanismo diretto ma intelligente che trasforma le concentrazioni in vantaggio strategico. Devi guidare i tuoi con attenzione, cercando di raggiungere gli sbocchi della città prima degli altri.

Vince chi riesce a far uscire più pezzi vivi dal perimetro. Non serve essere esperti: le regole sono poche e chiare, ma ogni partita diventa un’impresa tattica diversa, tra calcoli precisi e colpi di fortuna. Il gioco è leggero, veloce — perfetto da giocare in una serata — ma nasconde una profondità silenziosa: non si tratta solo di scappare, ma di capire quando fermarsi, quando spingere, e quando sacrificare qualcuno per salvare gli altri.
E mentre la cenere sale dal vulcano, ti chiedi se avrai fatto le scelte giuste… o se anche tu finirai sotto un cumulo di storia.