The Finnish Trilogy 1939–1945: Continuation War 1941–1944 (vol. 2) ti porta sul fronte orientale più settentrionale della Seconda Guerra Mondiale, dove Finlandia e Germania cercano di respingere l’offensiva sovietica in una guerra lunga, dura e segnata da climi estremi e terreni impervi. È il secondo capitolo di un progetto ambizioso che ricostruisce con precisione storica i conflitti tra Finlandia e Unione Sovietica dal 1939 al 1945, ma qui l’azione si amplifica: la Germania entra in gioco con le sue truppe, i suoi aerei e le sue tattiche, mentre l’Armata Rossa risponde con unità d’élite e un potere di fuoco senza precedenti.

Il gioco copre quattro anni cruciali, dal lancio dell’Operazione Barbarossa nel giugno 1941 fino alla crisi del 1944, quando l’offensiva sovietica sul Isthmo di Carelia minacciò di spezzare la linea finlandese. La campagna principale si sviluppa su ben 155 turni, ma non devi giocarla tutta in un colpo: puoi scegliere tra due scenari più brevi e intensi — quello del 1941, dove i finlandesi e i tedeschi hanno il vantaggio dell’iniziativa, o quello del 1944, dove l’Armata Rossa spinge con forza schiacciante. Tra questi due estremi si trova la cosiddetta “Guerra delle Trincee”, un periodo di stallo tra gennaio 1942 e giugno 1944 in cui le operazioni diventano più statiche, ma non meno decisive: qui il sistema di trinceramento semplifica i movimenti e accelera la partita senza sacrificarne il realismo.

Il tabellone, grande quasi un metro per due e suddiviso in quattro sezioni, riproduce con cura le foreste, i laghi e le strade ferrate della Finlandia settentrionale e della Carelia. Le unità sono rappresentate da oltre 3.100 contrassegni tagliati a laser: i reparti terrestri seguono la simbologia NATO, mentre gli aerei e le navi hanno silhouette fedeli ai modelli storici. Il sistema di combattimento si basa su una griglia esagonale e un set di regole articolato ma coerente — 48 pagine che spaziano dalle norme base fino alle opzioni avanzate, incluse quelle per l’artiglieria pesante, il supporto aereo e le operazioni anfibie lungo il Lago Ladoga.

Le forze in campo sono dettagliatamente documentate: gli ordini di battaglia originali — finlandesi, tedeschi e sovietici — riportano i nomi delle unità nella lingua originale, con abbreviazioni storiche e traduzioni in inglese tra parentesi. I reparti sovietici includono le temute Guardie Rosse, mentre la Luftwaffe offre un’ampia gamma di aerei da attacco, compresi gli Stuka che giocano un ruolo decisivo nella battaglia di Tali-Ihantala, il più grande scontro mai combattuto in Europa settentrionale. Qui, per una breve ma intensa settimana nel giugno 1944, la resistenza finlandese riuscì a fermare l’avanzata sovietica grazie al supporto aereo tedesco e alla tenacia dei soldati sul terreno.

Vincere non significa semplicemente conquistare territori. Devi gestire le risorse logistico, mantenere i corridoi di rifornimento attraverso foreste senza strade, decidere quando spingere e quando ritirarti per evitare l’accerchiamento. La vittoria si costruisce con decisioni strategiche lunghe, non con colpi di fortuna. Ogni mossa ha un peso: una divisione perduta in Carelia potrebbe aprire la strada a un attacco su Viipuri; un ritardo nell’invio di rifornimenti può far crollare un intero settore.

Questo gioco non è per tutti, ma per chi vuole immergersi in una guerra poco raccontata eppure fondamentale: dove la Finlandia, tra due giganti, cercò di difendere la propria indipendenza con mezzi limitati, e dove un’intera nazione si giocò il proprio futuro su un fronte che nessuno ricorda più. Le 340 copie prodotte ne fanno un oggetto raro — non solo per l’accuratezza storica, ma perché racconta una storia dimenticata con rispetto e precisione.