The Glass Bead Game è un abstract strategico che rielabora in modo elegante le meccaniche del mancala, trasformando una tradizione antica in un dialogo silenzioso tra intelligenze. Progettato da Christian Freeling negli anni Settanta, il gioco si ispira al romanzo di Hermann Hesse, dove i “grani di vetro” simboleggiano la ricerca del sapere. Qui, le pedine non sono tutte uguali: ciascuna ha un valore diverso, e la cattura avviene in due modi distinti — diretta o indiretta — creando una profondità tattica sottile ma potente. Si gioca su una semplice griglia, con turni alternati che richiedono previsione e controllo dello spazio. La vittoria si raggiunge quando l’avversario non può più muovere, lasciando il campo deserto. È un gioco breve, preciso, dove ogni mossa pesa come una nota in una composizione musicale: silenziosa, ma indelebile.