The Great Downhill Ski Game è un gioco leggero e divertente che ti fa scivolare su una pista di neve senza mai lasciare il tavolo. Con 256 tessere stampate come tracce di sci, devi costruire il percorso più lungo possibile tra gli alberi, cercando di raggiungere la vetta fino alla meta in fondo alla discesa. Ogni giocatore parte con dieci tessere in mano: rette, curve, svolte strette e qualche incrocio dove due piste si incrocciano. Il primo a muoversi posiziona quanti pezzi vuole per creare un percorso fluido che eviti gli alberi verdi disegnati sul tabellone. Poi pesca fino a tornare a dieci tessere e passa il turno.

Se ti blocchi, non è la fine: puoi rimuovere alcune delle tue tessere e ricominciare da capo. Oppure, invece di giocare, puoi scambiare una o più tessere con quelle in pila, per cercarne di migliori. Quando finalmente arrivi alla base della montagna, gli altri hanno ancora un turno per completare il loro percorso. Chiunque raggiunga la fine guadagna 25 punti extra.

Poi si conta: ogni traccia dritta vale 1 punto, le curve 2, quelle a gomito 3 e gli incroci ben fatti ne valgono 10. Ma attenzione: devi sottrarre i punti delle tessere che ti sono rimaste in mano. Chi ha il totale più alto vince.

Per chi gioca da solo, la sfida è diversa: peschi cinquanta tessere e cerchi di usarle tutte per creare un’unica pista perfetta, senza lasciare neanche una tessera indietro. Il tabellone è diretto ma efficace, con i suoi quadrati bianchi che ricordano la neve fresca, e le tessere si incastrano come pezzi di un puzzle da sciare.

Nato nel 1970, il gioco ha avuto diverse edizioni: una prima versione con il tabellone arrotolato in un tubo, poi quella più famosa su cartone rigido. Le regole sono chiare, i materiali robusti e la partita dura poco meno di mezz’ora — perfetta per una serata tra amici o per un momento di calma prima della cena. Non è un gioco da campioni, ma uno di quelli che ti fa sorridere mentre scendi verso il traguardo.