The Merchant Marine Game*, sei un mercante che naviga tra porti lontani, cercando di trasformare carichi in profitti. Il tabellone raffigura una mappa del Centro e Sud America al centro, mentre il perimetro è costellato di caselle da percorrere con i dadi. Ogni viaggio inizia negli Stati Uniti: peschi una carta che ti dice la tua destinazione e un’altra che indica il costo del carico — un numero rosso da non dimenticare. Poi lanci un dado alla volta, avanzando tra oceani e isole finché non arrivi a destinazione. Qui, estrai un’altra carta: è il prezzo di vendita. Se sei fortunato, guadagni qualcosa. Spesso, però, i mercati sono imprevedibili. Al ritorno in patria, lanci due dadi: se esce un sette, perdi il turno — una tempesta improvvisa o un’ispezione che ti blocca. Devi completare cinque viaggi di andata e ritorno, accumulando più denaro possibile. Chi alla fine ha il portafoglio più pieno vince. Non è un gioco di pirati né di avventure epiche: è una simulazione sobria, quasi poetica, del lavoro quotidiano dei marinai mercantili. Le carte semplici, i dadi e la mappa creano un ritmo tranquillo ma coinvolgente, dove ogni scelta conta e il caso gioca un ruolo fondamentale. È un gioco che ti fa sentire parte di una storia più grande: quella delle rotte commerciali che tennero in vita l’economia durante i tempi più bui.