Se ti trovi in una stanza piena di pezzi colorati e devi ricostruire un disegno prima degli altri, non puoi pensare: devi agire.
Ubongo è un gioco da tavolo che trasforma il tempo in nemico e la velocità in arma.

Ogni partita si svolge in nove round, e ogni round ti dà una forma misteriosa da ricomporre con i tuoi pezzi di plastica: sono forme irregolari fatte di 2 a 5 quadratini, come tanti mattoncini che devi accostare perfettamente. Sul tavolo c’è un dado e una scheda con sei righe di gemme colorate; quando il timer parte, tutti insieme cercano di riempire la loro forma con i pezzi della riga indicata dal dado. Non puoi scegliere: devi usare solo quelli che ti toccano.

Chi finisce per primo corre a prendere due gemme dalla fila davanti alla sua posizione, poi si sposta di tre caselle a sinistra o destra. Il secondo arriva con due caselle, il terzo con una sola. Chi non ce la fa in tempo resta fermo e aspetta il prossimo round. Le gemme sono il tuo obiettivo: ogni colore vale punti diversi, ma conta solo quello che hai di più.

Nella versione originale, le posizioni sul tabellone delle gemme ti danno accesso alle risorse migliori — e muoversi bene è fondamentale per controllare i colori. Ma nel 2015 il sistema si è semplificato: non ci sono più pedine da spostare. Ora, chi arriva primo prende una gemma da tre punti e una a caso; il secondo una da uno e una a caso; gli altri che finiscono in tempo ricevono solo quella casuale. Alla fine di nove round, vince chi ha accumulato più punti totali.

Il bello di Ubongo è che non serve essere un genio della geometria: basta avere occhio e mano veloce. Non c’è strategia complessa, né fortuna da sfruttare a lungo termine — solo concentrazione, reattività e quel brivido quando il tempo scade e i tuoi pezzi non si incastrano ancora.

È un gioco che ti fa sudare senza muovere la poltrona. Ideale per una serata leggera tra amici, o per sfidare qualcuno a chi risolve prima. E se ti piace il ritmo serrato dei puzzle, questo è uno dei pochi giochi in cui il silenzio è rotto solo dal sibilo della sabbia che cade — e dai tuoi sospiri di frustrazione o gridolini di vittoria.

Nessuno rimane a guardare: tutti sono sempre dentro la partita, fino all’ultimo secondo.