Udder Madness è un gioco da tavolo stranamente affascinante: alieni in cerca di divertimento si sfidano a spostare mucche come se fossero pedine su una scacchiera. Non c’è niente di logico, eppure funziona perfettamente. Perché gli alieni? Forse perché anche loro, dopo aver abbandonato i crop circle e le visite notturne alle fattorie, hanno bisogno di qualcosa di nuovo per passare il tempo. E cosa c’è di più divertente che spingere mucche fino a farle cadere?

Il gioco si svolge su una griglia 8x8 o 9x9, a seconda del numero di giocatori. Ognuno piazza dodici mucche del proprio colore, una alla volta, all’interno di un recinto che circonda il campo. L’obiettivo non è solo riempire lo spazio: creare due mucche dello stesso colore affiancate (una “Cow Lock”) diventa fondamentale. Ancora più potente è il “Bovine Doom Block”, una quadrato di quattro mucche dello stesso colore che blocca un’intera zona del campo. Mentre si piazzano le mucche, ognuno cerca di costruire trappole silenziose per gli avversari.

Una volta sistemati tutti i bovini, ogni giocatore posiziona il proprio alieno sul bordo della griglia, al centro del proprio lato. A turno, muove l’alieno fino a tre caselle in linea retta — su, giù, destra o sinistra — e poi può attivare la sua abilità più bizzarra: rovesciare le mucche. L’alieno non spinge direttamente una mucca, ma scatena un effetto a catena che parte da lui e si ferma alla prima Cow Lock incontrata lungo il percorso. Tutte le mucche tra l’alieno e quella coppia vengono rovesciate e raccolte. Importante: non puoi far cadere una mucca del tuo stesso colore, altrimenti ti auto-saboti.

Al termine della partita, ognuno conta quante mucche ha raccolto, sottraendo quelle rimaste sul campo che sono del suo colore. Chi ha il punteggio più alto vince: non basta raccogliere tanti animali, devi farne cadere soprattutto quelli degli altri.

Udder Madness è un gioco di equilibrio tra pianificazione e caos. Le regole sono semplici, ma le combinazioni possibili no. È un mix tra scacchi e domino, con una spruzzata di assurdità che lo rende irresistibile da giocare in gruppo. E se pensi che nessun umano normale farebbe una cosa del genere… be’, forse hai ragione. Ma è proprio per questo che funziona.