Un gioco da tavolo che sembra uscito da un manifesto degli anni Sessanta.
Up Against The Wall, Motherf*! non è solo un wargame: è una dichiarazione d’intenti, nata nel cuore delle proteste di Columbia University e pubblicato su un supplemento del giornale studentesco nel marzo 1969.

Due giocatori si affrontano come i due lati della battaglia: i Radicali, con la loro energia ribelle, e l’Amministrazione, che cerca di mantenere il controllo. La mappa è un fumetto in bianco e nero del campus universitario, disegnato come se fosse stato stampato su una pagina di giornale vecchio. Non c’è realismo storico preciso: qui si gioca con simboli, influenze e tensioni.

Ogni turno, i giocatori piazzano segnalini che rappresentano il loro potere politico su dodici percorsi diversi — uno per ogni gruppo coinvolto: studenti neri, moderati, ex alunni, comunità di Harlem. L’obiettivo? Spingere questi segnalini verso l’estremità del percorso che rappresenta la tua causa. Per farlo, devi “attaccare” quelli dell’avversario: un movimento diretto ma carico di significato, come se ogni spostamento fosse una manifestazione, uno sciopero, un discorso accalorato.

A rendere tutto imprevedibile ci sono 24 carte di contingenza che possono regalare o sottrarre forza a uno dei due lati: un’esplosione di solidarietà, una denuncia, un arresto improvviso. Il dado non entra in gioco per il combattimento — qui la casualità viene dal caos reale della protesta.

Il gioco dura esattamente dodici turni, come i mesi che separano le prime manifestazioni dall’apice dei disordini. Alla fine, chi ha più segnalini vicino alla propria meta vince. Non c’è un vincitore assoluto: solo una maggiore influenza.

Progettato da Jim Dunnigan a venticinque anni, mentre lavorava su grandi wargame storici, questo gioco è nato come un atto di immediata attualità.
Oggi è raro, quasi un reperto culturale: una piccola scatola che cattura l’ansia, la passione e il caos di un’epoca in cui i giovani si alzavano contro le pareti del potere — e chiedevano di essere ascoltati.