Zig Zag è un gioco da tavolo elegante e strategico, realizzato in legno massiccio di rimu, che mette alla prova la tua capacità di anticipare i movimenti dell’avversario. Progettato nel 1983 dalla IQ Company della Nuova Zelanda, fa parte della serie Quest, un piccolo ma raffinato catalogo di giochi astratti dai meccanismi puliti e dalle forme minimaliste.

Il tabellone è una griglia 4x4 di buchi, ciascuno circondato da frecce che indicano le direzioni consentite per muovere i pezzi. Due dei buchi hanno frecce doppie, offrendo un po’ più di flessibilità. Ogni giocatore inizia con quattro pedine scure o chiare, disposte sulla riga più vicina al proprio lato del tavolo. L’obiettivo è diretto ma profondo: catturare tutti i pezzi dell’avversario.

Ogni turno, puoi muovere una sola delle tue pedine in avanti, lungo le frecce che circondano il buco da cui parti. Puoi spostarti di uno, due o tre buchi, ma solo se le caselle intermedie sono vuote e l’ultima è o libera o occupata da un pezzo avversario — in tal caso, lo rimuovi dal gioco. Le frecce non cambiano: ogni mossa deve seguire la direzione indicata dalla posizione di partenza, non da quella d’arrivo. Non puoi saltare sopra i pezzi né muovere all’indietro.

Il gioco procede con attenzione e calcolo. Ogni spostamento può aprire una trappola o chiudere un percorso. I pezzi catturati vengono depositati nelle piccole cavità di feltro ai lati del tabellone, segnando il progresso della battaglia. Vince chi rimane con almeno un pedone in gioco: non serve eliminarli tutti subito, ma bisogna essere più astuti nell’ultimo movimento.

Zig Zag sembra semplice, ma nasconde una profondità silenziosa. Il limite di tre caselle per mossa e la rigidità delle frecce trasformano ogni decisione in un equilibrio tra attacco e difesa. Non c’è fortuna, solo intelligenza spaziale e anticipazione. È un gioco da tenere sulla mensola, bello da guardare, piacevole da maneggiare, perfetto per una partita veloce ma intensa. Un classico dimenticato che merita di essere riscoperto.